Im Regionalen Dienst der Vereinten Evangelischen Mission (VEM) ist seit dem Ende des vergangenen Jahres eine Pfarrerin aus Tansania tätig: Elizabeth Silayo. Sie wirkt in der Region Mittelrhein-Lahn des früheren Gemeindedienstes für Mission und Ökumene der Evangelischen Kirche im Rheinland. Ein Besuch am Deutschen Eck in Koblenz machte sie und ihren ebenfalls tansanischen Kollegen Yoram Karusya (Region Niederrhein) mit dem Rhein, dem „deutschesten“ aller Flüsse, vertraut und vermittelte einen Eindruck von rheinischer Geschichte und Tradition.

Vom Kilimandscharo in den Hunsrück – der Gegensatz der Kulturen könnte kaum größer sein. Doch Elizabeth Silayo sieht den Wechsel mit Humor. „Ich fühle mich hier wohl“, stellt sie fest und beschreibt den guten Kontakt zu ihren Nachbarn in Rheinböllen im Kirchenkreis Simmern-Trarbach, wo sie seit dem Herbst 2022 mit ihrem Mann und zwei Kindern wohnt. Probleme macht lediglich die mangelhafte Anbindung an den öffentlichen Nahverkehr. Zu der Region, in der die Pfarrerin die internationale ökumenische Arbeit vernetzen und unterstützen soll, gehören neben Simmern-Trarbach die Kirchenkreise An Lahn und Dill, Koblenz, Altenkirchen und Wied. Hier gibt es Partnerschaften mit Kirchen in Botswana, Indonesien, den Philippinen, Tansania, West-Papua, der Demokratischen Republik Kongo und Namibia.

„Es ist gut, wenn wir als Kirche in Deutschland spüren, dass wir in größere ökumenische Kontexte eingebunden sind“, betont Superintendent Markus Risch. Elizabeth Silayo habe sofort Kontakte zu den Gemeinden und vielen Arbeitsbereichen, wie den KiTas, aufgebaut. „Sie kann mit ihrer Erfahrung und ihrer Spiritualität Brücken zwischen den Kulturen bauen und neue Impulse setzen.“

Elizabeth Silayo ist promovierte Theologin und Pfarrerin der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Tansania (ELCT). Einige Jahre hat sie in einer großen diakonischen Einrichtung in Bayern gearbeitet. Sie wuchs im Osten Tansanias auf in einer Familie mit fünf Geschwistern. Nach Studium und Ordination war sie Gemeindepfarrerin und Dozentin in der Theologen-Ausbildung ihrer Kirche sowie an Universtäten in Oslo und Erlangen. Dabei entstanden verschiedene wissenschaftliche Arbeiten sowie eine Dissertation.
Das kirchliche Engagement gehörte von Kindheit an zu ihrem Leben „Die Kirche ist berufen, Friedensstifterin zu sein und die gute Schöpfung Gottes zu bewahren“, meint Elizabeth Silayo und fügt mit einem Augenzwinkern hinzu: „Theologie ist lustig und unser ganzes Leben ist Theologie, wenn wir es ernst nehmen.“ Gemeinsam mit ihren Theologen-Kolleginnen und -Kollegen möchte sie die ökumenische und missionarische Arbeit in den Gemeinden organisieren. Sie betont: „Ich glaube an die Kraft des Miteinanders, wenn es darum geht, die Mission Gottes zu erfüllen.“

„Die internationale Gemeinschaft von Kirchen erlebbar zu machen“, ist nach den Worten von Angelika Veddeler, Teamleiterin des Regionalen Dienstes der VEM, das Anliegen des früheren Gemeindedienstes für Mission und Ökumene (GMÖ) in den sechs Regionen der rheinischen Kirche. „So wird ein Sonntagsgottesdienst am Niederrhein mit Partnern aus Sumatra vorbereitet und über elektronische Verbindungen gemeinsam gefeiert oder ein Workshop mit Musikerinnen und Musikern aus Afrika, Asien und Europa entwickelt neue Liturgien“, beschreibt sie Beispiele dieser Arbeit. „Es gibt Workshops mit Leitenden von Kindertagesstätten, in denen die neue ‚Alle-Kinder-Bibel‘ vorgestellt wird, oder einen Fachaustausch zum Wichern-Jubiläum 2023, gestaltet mit Diakonikerinnen und Diakonikern aus Afrika, Asien und Deutschland.“

Der Regionale Dienst soll Aktivitäten von Gemeinden und Kirchenkreisen im Bereich Mission und internationaler Ökumene miteinander vernetzen und dabei Interessen und Wünsche zum Beispiel im Bereich der Partnerschaften unterstützen. „Er soll ökumenische Gemeinschaft lebendig werden lassen und Zusammenarbeit in Globalität und Diversität fördern“, betont Angelika Veddeler und regt dazu an, das gemeinsame Lernen in ökumenischer Perspektive zu entdecken und weiterzuentwickeln.

Mit ganz konkreten Angeboten arbeitet Elizabeth Silayo auf diese Ziele hin. So regte sie ein internationales Treffen in der Kirchengemeinde Rheinböllen an. Ihre Überzeugung lautet: „Begegnung fördert Frieden unter uns.“ 21 Menschen aus Tansania, Deutschland und der Ukraine nahmen an den lebhaften Gesprächen bei Kaffee und Chai Masala aus Tansania teil. Besonders wichtig ist der Pfarrerin, Geflüchteten aus der Ukraine die Chance zu geben, Kontakte zu knüpfen. „Wir können einander unterstützen, wenn wir uns besser kennen“, betont sie. Vor allem Frauen aus der Ukraine fühlten sich oft isoliert in ihrem neuen Wohnort. „Für sie sind solche Treffen ungeheuer wichtig, um die Menschen im Kirchenkreis kennenzulernen.“

Text: Marion Unger

Premiere in der über 40jährigen Freundschaft zwischen dem Evangelischen Kirchenkreis Altenkirchen und seinen Partnern in der Demokratischen Republik im Kongo: Mittels Videokonferenz kommen die Mitglieder der „Partnerschaftsausschüsse“ aus Muku und Altenkirchen erstmals zu einem Austausch via Bildschirm zusammen und geben sich auf diesem Weg Einblicke in ihre jeweiligen Lebenswelten.

„Uns geht es gut in Muku“. Die Worte von Superintendent Bertin Mutarushwa beruhigen die Mitglieder des Synodalen Ausschusses für Ökumene, Eine-Welt und Partnerschaftsarbeit, die sich rund um den Vorsitzenden Pfarrer Peter Zahn im Haus der Ev. Kirche in Altenkirchen versammelt haben. Hatte man doch in Altenkirchen vernommen, dass es im Osten Mukus erneut zu kriegerischen Auseinandersetzungen zwischen den Regierungstruppen und der Rebellengruppe M23 kommt. Zehntausend Menschen in diesem Landesteil sind seit Wochen auf der Flucht und leiden unter den gewalttätigen Übergriffen.

Die Flüchtlingsströme haben Goma erreicht und bereiten Pfarrer Robert Byamungu (Bild links) große Sorge.

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„Pfarrer Robert“ lebt und arbeitet aktuell in Goma. Er stammt aus Muku, lebte mehrere Jahre in Herne/Westfalen und ist im Austausch zwischen Muku und Altenkirchen engagiert eingebunden. Er hilft bei sprachlichen Herausforderungen und auch – als Kenner beider Lebenswelten – beim gelingenden Dialog. Pfarrer Robert hatte deshalb auch in Bukavu die Kirchenkreis-Leitenden und Partnerschaftsaktiven aus Muku am Bildschirm versammelt und leitete die Videokonferenz.

Nachdem die anfänglichen Tonprobleme im Griff waren, gab es auf beiden Seiten große Freude, sich endlich mal wieder im direkten Kontakt austauschen zu können.

Geburtstagstreffen auf 2023 verschoben

Schon für Pfingsten 2020 war ein Besuch einer Delegation aus Muku im Kirchenkreis Altenkirchen geplant. 40 Jahre Partnerschaft sollten vor zwei Jahren gemeinsam gefeiert werden. Doch die Corona-Pandemie vereitelte dieses Vorhaben. So blieb es seit 2018 beim bekannten Austausch mittels eMails, Briefen und Nachrichten über soziale Netzwerke.

Und dies in Zeiten, wo neben Corona auch zahlreiche andere Herausforderungen zu meistern waren. Entsprechend wohltuend war es, als sich die Freunde nun wenigstens auf dem Bildschirm sehen konnten. Für 2023, so Pfarrer Peter Zahn, Vorsitzender des kreiskirchlichen Ausschusses für Ökumene, Eine-Welt und Partnerschaftsarbeit, hofft man, die Gäste aus Muku dann endlich wieder im Kirchenkreis Altenkirchen begrüßen zu können.

Viele Themen im Austausch

Viele Fragen hatten die Gesprächspartner aus Muku an die deutschen Freunde. Etwa zum Ausgang der Bundestagswahlen und den derzeitigen politischen Verhältnissen hier. Interesse gab es auch

am aktuellen kirchlichen Leben,
dem Befinden der Bekannten aus der Partnerschaftsarbeit,
an den Folgen der Corona-Pandemie,
den Wahlen in Frankreich und
wie die Kreissynode (am 2. Juli 2022 in Oberwambach) ablaufen soll, was die Jugend-Partizipation bedeutet und wie man junge Menschen verstärkt in die kirchliche Arbeit einbinden möchte.

Wie man die Jugendlichen aus Muku und Altenkirchen – auch dank der modernen Technik, etwa gemeinsame Sitzungen der Jugendlichen via Skype – besser vernetzen kann, wollen die Verantwortlichen in den beiden Kirchenkreisen nun intensiver ausloten. Jugendreferent Michael Utsch (Foto links/stehend) will sich einsetzen!

Neues aus Muku

Über die schriftlichen Berichte aus Muku MEHR hinaus konnten bei der Videositzungen einige Neuigkeiten vertiefend dargestellt werden. Hier in Stichworten die Berichte von Superintendent Pastor Bertin Mutarushwa, den Partnerschaftskommitee-Mitgliedern Bingwa und Mufomo und den beiden Vertreterinnen von FeF (Frau und Familie/Kirchenkreis Muku), Esther und Elalu.

Fotos (v.l.) Superintendent Bertin und die Partnerschafts-Engagierten Esther, Bingwa und Mufomo.

Kirchliches Leben in Muku:

Bis zu vier Gemeinden werden wöchentlich von den Kirchenkreis-Leitenden besucht. Dort werden gemeinsame Gottesdienste gefeiert und die örtlichen Probleme besprochen, gemeinsame Projekte angegangen. Für 2023 – so der Superintendent – plant man eine weltweite Synode der CBCA, zu der auch der Kirchenkreis Muku gehört.
Auch im Kirchenkreis Muku gab es coronabedingt zahlreiche Unterbrechungen des kirchlichen Lebens. Erst langsam ziehen Alltag und Routine wieder in die Gemeinden, Gruppen und Kreise ein.
Durch den Krieg in der Ukraine und andere globale/weltwirtschaftliche Ursachen klettern die Lebenshaltungskosten – auch durch teures Benzin – unaufhörlich und erschweren den ohnehin schwierigen Alltag der Menschen.

Frauen- und Familienarbeit:
Hier ist man – neben den gut angelaufenen Projekten – neu und intensiver am Start mit einem Programm zur Aufzucht von Kleintieren. Dies soll den Frauen (insbesondere auch den Witwen) Einnahmemöglichkeiten eröffnen.
Dies gilt auch für die Nutzung des Lagerhauses in Mugogo. Hier können die Frauen, die nach langen Fußmärsche ihre Waren und Früchte auf dem Markt anbieten wollen, diese schonend zwischenlagern.

Wasserversorgung Manunga:

Aktuell ist eine der notwendigen Pumpen in Reparatur. In Muku hofft man, dass die Pumpe, die noch relativ jung ist, im Rahmen der Gewährleistung repariert werden kann oder man kostenlosen Ersatz erhält. Auch in der Demokratischen Republik Kongo wartet man derzeit sehr lange auf Ersatzteile und Arbeitsmaterialien.

Schularbeit:

Sehr dankbar ist man in Muku für die Unterstützung der Schulkinder, deren Familien aus eigener Kraft nicht die Geldmittel für einen Schulbesuch aufbringen können. Zum Beginn des neuen Schuljahres am Ende des Sommers werden die Verantwortlichen in Muku wieder eine Liste der bedürftigen Schüler:innen schicken. So können die Gelder aus dem Schulprojekt MEHR zielgerichtet eingesetzt werden. In Muku laufen aktuell – wie überall – die letzten Schulwochen und Prüfungen für die jeweiligen Abschlüsse.

Grußworte der Superintendentin:

KSV-Mitglied Reinhild Roßbach überbrachte den Geschwistern in Muku auch die besonderen Grüße von Superintendentin Andrea Aufderheide.
Dass es 2023 endlich wieder zu einem „richtigen Miteinander“ kommen möge, wünscht sich Aufderheide ebenso wie alle Beteiligten. Mögen auch demnächst häufiger Video-Sitzungen zum Partnerschafts-Austausch dazu gehören (die Vertreter:innen aus Muku müssen dafür den weiten Weg nach Bukavu auf sich nehmen), so können sie vielleicht das Miteinander erleichtern, aber den direkten Kontakt nicht ersetzen.

PES, Fotos: KK Altenkirchen