Die Jugendarbeit im Evangelischen Kirchenkreis Altenkirchen hat ein neues Gesicht: Sophie Weller ist seit dem 1. Januar die neue Jugendreferentin und damit Ansprechpartnerin für alle, die im Kirchenkreis in der Jugend- und Familienarbeit tätig sind. Dabei ist sie hier keine Unbekannte: Die 1994 in Hachenburg geborene Weller ist mit der Jugendarbeit im Kirchenkreis, vor allem in der Kirchengemeinde Almersbach aufgewachsen und hat sich dort etwa in der Kinderkirche oder auch musikalisch in den Power-Station-Gottesdiensten, die bis heute ein erfolgreiches Konzept sind, engagiert. Über den Freiwilligen Friedensdienst der Evangelischen Kirche im Rheinland (EKiR) arbeitete sie in Südamerika in einem Wohnheim für Menschen mit Behinderung, wo sich ihr Entschluss festigte, soziale Arbeit an der Fachhochschule der Diakonie in Bielefeld zu studieren. Danach war die Sozialarbeiterin und Diakonin in Gütersloh tätig, bevor es sie wieder in die alte Heimat zurückzog: „Ich freue mich, die Jugendarbeit im Kirchenkreis jetzt quasi von der anderen Seite gestalten zu können!“ Dabei sei es ihr wichtig, allen Menschen mit Respekt und auf Augenhöhe zu begegnen und so durch ihre Arbeit auch „etwas zurück zu geben“. Perspektivisch möchte sie dann auch über die Grenzen des Kirchenkreises hinausschauen: „Mein Herz schlägt auch für internationale Begegnungen, nicht zuletzt wegen der Erfahrungen, die ich in Argentinien sammeln konnte“, so die 29-Jährige, die sich natürlich im Moment noch in der Einarbeitungsphase befindet. So bereitet sie gerade die diesjährige Jugendleiter*in-Card-Schulung („Juleica“) vor und arbeitet sich in die vielfältigen Aufgabengebiete ein, die sie von ihren Amtsvorgängern Carola Paas und Michael Utsch übernommen hat.

Stichwort: Jugendreferat
Das Jugendreferat des Evangelischen Kirchenkreises Altenkirchen ist die zentrale Anlaufstelle für alle in der Jugendarbeit tätigen Personen und berät und begleitet auch Jugendausschüsse und Presbyterien. Neben der Vernetzung der Jugendarbeit sind Schulungen („Juleica“), Angebote für junge Erwachsene, Familienarbeit und die politische Vertretung der Belange Jugendlicher zentrale Aufgabengebiete. Sophie Weller folgt in ihrem Amt als Jugendreferentin auf Carola Paas und Michael Utsch, die sich die Stelle bisher geteilt haben und mittlerweile an anderen Positionen im Bereich der Kinder- und Jugendarbeit im Kirchenkreis tätig sind.